铁路系统现在属于国企,不是事业单位。在2013年前,铁路由铁道部统一管理,铁道部和各地的铁路局及其局属机构都是公务员(部分事业)。2013年3月14日,全国人大审议通过了《国务院机构改革和职能转变方案》。铁道部被撤销,实行铁路政企分开。铁道部拟订铁路发展规划和政策的行政职责划入交通运输部。铁道部的铁路客货运输服务职能,则交由新成立的中国铁路总公司承担,实行市场化运营。目前,中国铁路总公司机关设置20个内设机构,下设18个铁路局、3个专业运输公司等企业,现管辖铁路营业里程97840公里,职工总数204.56万人,资产总额46631.59亿元。18个地方铁路局相应改为分公司,并于2017年底全部完成公司化改制。