优待证本身不需要激活，因为它就是一个证件。但是，全国统一制发的优待证，它比较特殊，它跟之前河北省制发的优待证不一样，河北省制发的优待证的，就是一张跟退伍证很像的一个证件，但是呢，全国统一制发的优待证是一张银行卡，它是以银行卡为载体的一张专属于退役军人的优待证件，所以优待证的银行卡功能需要激活。
退役军人优待证申请条件是：
1、中国境内户籍的退役军人、烈士遗属、因公牺牲军人遗属、病故军人遗属等对象可申领优待证。其中，2021年1月1日后退役的，在安置地人民政府退役军人工作主管部门接收时，依本人意愿完成申领。未成年等限制民事行为能力及无民事行为能力对象，需由监护人提出申请。
2、申请人有下列情形之一的，申请不予受理：因犯罪被追究刑事责任的；被开除党籍或者被开除公职的；其他严重破坏对象身份荣誉的。
法律依据：
《中华人民共和国退役军人保障法》
第四十八条
各级人民政府应当坚持普惠与优待叠加的原则，在保障退役军人享受普惠性政策和公共服务基础上，结合服现役期间所做贡献和各地实际情况给予优待。
对参战退役军人，应当提高优待标准。
第四十九条
国家逐步消除退役军人抚恤优待制度城乡差异、缩小地区差异，建立统筹平衡的抚恤优待量化标准体系。
第五十条
退役军人依法参加养老、医疗、工伤、失业、生育等社会保险，并享受相应待遇。
退役军人服现役年限与入伍前、退役后参加职工基本养老保险、职工基本医疗保险、失业保险的缴费年限依法合并计算。
第五十一条
退役军人符合安置住房优待条件的，实行市场购买与军地集中统建相结合，由安置地人民政府统筹规划、科学实施。
第五十二条
军队医疗机构、公立医疗机构应当为退役军人就医提供优待服务，并对参战退役军人、残疾退役军人给予优惠。
