著作权的保护期限，是指著作权受法律保护的时间界限或者说是著作权的有效期限。在著作权的期限内，作品的著作权受法律保护;著作权期限届满，就丧失著作权，该作品便进入公共领域，不再受法律保护。我国对著作人身权和著作财产权保护期分别加以规定。著作人身权中的署名权、修改权和保护作品完整权永久受到法律保护。发表权的保护期与著作权中的财产权利的保护期相同。作为作者的公民死亡，法人或非法人单位变更、终止后，其署名权、修改权、保护作品完整权仍受著作权法保护。
著作财产权的保护期是有限制的，根据著作权主体和作品性质不同，其保护期限有所分别：
(一)作品的作者为公民，其著作财产权的保护期为作者有生之年加死亡后50年。作者死亡后，其保护期以作者死亡后次年的1月1日开始计算，第50年的12月31日保护期届满。
(二)法人、非法人单位的作品，著作权(署名权除外)由法人或者非法人单位享有的职务作品，其发表、使用权和获得报酬权的保护期为50年，但作品自创作完成后50年内未发表的，著作权法不再予以保护。
(三)电影、电视、录像作品的发表权、使用权和获得报酬权以及摄影作品著作权的保护期为50年，截止于作品首次发表后第50年的12月31日，但作品自创作完成后50年内未发表的，其著作权不再受保护。
(四)合作作品发表权、使用权和获得报酬权的保护期为作者终生加死亡后50年，但50年的计算以合作作者中最后死亡的作者的死亡时间为起算点。
(五)作者身份不明的作品，其使用权和获得报酬权的保护期为50年，截止于作品首次发表后第50年的12月31日。但作者身份一经确定，则适用著作权法的一般规定。
(六)图书出版单位的专有出版权。合同约定，图书出版者享有专有出版权的期限，不得超过10年，合同期满可以续签。
(七)录音、录像作品使用权和获得报酬权的保护期为50年，截止于该作品首次出版后第50年的12月31日。
(八)广播、电视节目使用权和获得报酬权的保护期为50年，截止于播放后第50年的12月31日。
