对于发生利害冲突的双方来说，他们到官府或长官那里去告状，请求裁决是非，维护自己的正当权益的活动，或者因为被人告到官府或者长官那里同对方争论辩白，以维护自己的正当利益的活动。
“官司”一词是民间从古到今的通俗说法。“官”和“司”旧时本意都指“官方”、“官府”、“官吏”、“掌管”等意思，因而，发生利害冲突的双方到官府或官员那里去请求裁决是非，官府或官员根据查明的事实作出裁断的整个活动，民间就称之为“官司”。
打官司的主要程序
民事诉讼，就是打民事官司。民事诉讼的主要程序，包括当事人起诉、人民法院受理、开庭审理、判决，当事人提起上诉、二审法院审理、判决以及再审程序和执行程序。
当事人起诉是指公民、法人和其他组织在其民事权益受到侵害或与他人发生争议时，向人民法院提起诉讼。人民法院对当事人的起诉进行审查后，认为符合法律规定的起诉条件，予以接受并决定立案受理的，应在7日内通知原告。人民法院受理案件后，在完成审理前的调查、准备工作后，应当按法定程序开庭审理。法院适用普通程序的案件,应当在立案之日起6个月内审结，有特殊情况的，按法定程序申请延长。
怎么打官司
当事人向人民法院起诉，是当事人获得司法保护的手段。当事人起诉要得到法院的审理，就必须符合法律规定的条件：
第一，原告要具有合法资格，即原告必须是与案件有直接利害关系的公民、法人或其他组织，原告必须是因自己的民事权益受到侵害或者自己与他人发生争议而起诉。
第二，要有明确的具体被告，必须能够明确指出何人为对方当事人。
第三，有具体的诉讼请求和事实、理由。诉讼请求是指原告向人民法院提出，要求法院作出某种判决的要求，是原告在诉讼上对被告提出的实体权利的要求，原告还必须提出诉讼请求所依据的事实及要求法院保护自己权益的理由。
第四，属于人民法院受理民事诉讼的范围并属于受诉人民法院管辖。当事人起诉的案件，应当是人民法院能够通过行使审判权予以解决的事项。同时，诉讼要向有管辖权的法院提出。
在实际中，我们可能会遇到纠纷的时候，那么打官司就是最能维护自己的合法权益的途径。
