人民调解员根据调解纠纷的需要，在征得当事人的同意后，可以邀请当事人的亲属、邻里、同事等参与调解，也可以邀请具有专门知识、特定经验的人员或者有关社会组织的人员参与调解。这是基于人民调解工作发展的需要和人民调解的特点作出的规定。一是，近年来调解民间纠纷的范围不断拓展。随着我国经济社会的发展，人民调解的范围逐渐从传统的婚姻家庭、邻里关系、小额债务、轻微侵权等常见、多发的纠纷，向农村土地承包、拆迁安置、环境保护、医患纠纷等社会热点、难点纠纷扩展。二是，人民调解具有民间性、群众性和开放性特点。人民调解需要社会各界力量、各方面人士广泛参与，通过耐心细致的说服疏导工作，促使当事人互谅互让、消除隔阂，引导、帮助当事人解决纠纷。三是，人民调解的方式具有灵活性。人民调解委员会可以根据纠纷的性质，解决的难易程度，以及纠纷发展变化的情况和当事人的特点，采取灵活多样的方式方法开展调解工作，包括邀请有关人员参与调解工作。理解这一款规定需要注意以下两个方面：一是，是否邀请当事人的亲属、邻里、同事和具有专门知识、特定经验的人员或者有关社会组织的人员等参与调解，应当根据调解纠纷的需要来判断，而不是每个纠纷的调解都必须邀请上述人员参与调解。二是，邀请有关人员参与调解，应当征得当事人的同意。根据人民调解法规定，人民调解应当在当事人自愿的基础上进行，这包括是否进行调解、采取什么方式调解以及由谁主持调解和参与调解等。当事人不愿意其他人员参与调解的，人民调解委员会不应安排参与调解。这里的“征得当事人的同意”包括当事人明确表示赞同，也包括当事人没有表示反对。规定“征得当事人的同意”，还考虑到，有的纠纷涉及当事人的隐私或者商业秘密，不希望更多的人知晓，强调在“征得当事人的同意”后，可以邀请他人参与调解也是保护当事人隐私或者商业秘密的需要。在有的情况下，当事人通过人民调解的方式解决民间纠纷，是希望以不伤情面的方式解决纠纷，不希望他人，包括亲属、邻里或者同事等知晓纠纷的内情，如果不征得当事人同意而邀请他人参与调解，有可能使纠纷双方因顾及面子而产生对立情绪，反而不利于纠纷的顺利解决。人民调解员由谁担任人民调解员应当由公道正派、热心人民调解工作，并具有一定文化水平和法律知识的成年公民担任。
人民调解员由人民调解委员会委员和人民调解委员会聘任的人员担任。人民调解委员会如何根据调解纠纷的需要指定人民调解员根据法律规定，确定调解纠纷的人民调解员的途径为二个：
一是由人民调解委员会根据调解纠纷的需要，指定一名或者数名人民调解员进行调解；
二是由当事人选择一名或者数名人民调解员进行调解。《人民调解法》第二十条
