主犯和首要分子的区别是:
1、概念不同。主犯是指组织领导犯罪集团开展犯罪活动或者在共同犯罪中发挥主要作用的犯罪分子。首要分子是指在集团犯罪或者聚众犯罪中发挥组织、规划、指导作用的犯罪分子;
2、量刑标准不同,主犯应当按照其参与或者组织、指挥的全部犯罪处罚,主要分子是严惩的对象。
【本文关联的相关法律依据】
《中华人民共和国刑法》
第二十六条 组织、领导犯罪集团进行犯罪活动的或者在共同犯罪中起主要作用的,是主犯。
三人以上为共同实施犯罪而组成的较为固定的犯罪组织,是犯罪集团。
对组织、领导犯罪集团的首要分子,按照集团所犯的全部罪行处罚。
对于第三款规定以外的主犯,应当按照其所参与的或者组织、指挥的全部犯罪处罚。
第二十七条 在共同犯罪中起次要或者辅助作用的,是从犯。
对于从犯,应当从轻、减轻处罚或者免除处罚。