一、什么是委托辩护
委托辩护是指犯罪嫌疑人、被告人一方委托别人来为犯罪嫌疑人、被告人进行辩护。
刑事诉讼法第33条和第34条规定了委托辩护的相关内容。
1.辩护人的人数。
刑事诉讼法第33条规定，犯罪嫌疑人、被告人除自己行使辩护权以外，还可以委托一至二人作为辩护人。
在同一个时间里面，一个犯罪嫌疑人或者被告人最多可以委托两名辩护人。
这里特别强调“在同一个时间里面”是因为：
(1)根据刑事诉讼法的相关规定，犯罪嫌疑人、被告人在不同的诉讼阶段可以委托不同的人来为他担任辩护人。
(2)即使在同一个辩护阶段，被告人可以通过拒绝辩护这种方式来更换辩护人，从这样的角度来看，在一个案件的整个诉讼过程中，一个犯罪嫌疑人、被告人委托的辩护人最终可能不只两个。
高检和高法都在各自的解释里明确了这样一点，就是共同犯罪案件当中，一个辩护人不得同时接受两个以上(包括两个)的共同被告人的委托担任辩护人。因此我们要明确，共同犯罪案件当中，一个辩护人永远只能给一个犯罪嫌疑人、被告人担任辩护人。
我们要特别注意的是，这个要求仅限于共同犯罪案件当中的共犯，如果虽然是一起共同犯罪案件，但是被告人之间没有共犯关系，如张三和李四共同抢劫，涉嫌共同抢劫犯罪，李四又和王五涉嫌共同盗窃，因此人民检察院一并了张三、李四、王五。那么犯罪事实有两个，一个是抢劫，一个是盗窃。人民法院在一次审判当中对三个被告人进行了审理，在这个所谓的共同犯罪案件当中我们可以看到，张三和王五之间并没有共犯关系，那么如果在审理过程中，张三要委托A律师，且A律师的水平很高，王五也要委托A律师，那么A律师能不能同时接受张三、王五的委托给他们在一次诉讼当中在一个审判庭上担任辩护人?我们说应该是没问题的。
2.辩护人的范围。
刑事诉讼法第33条告诉我们，辩护人的范围有正反两个方面的规定，从正面来讲，32条规定了三种人可以担任辩护人：第一种人是律师;第二种人是人民团体推荐的或者是犯罪嫌疑人、被告人所在单位推荐的人;第三种人是犯罪嫌疑人、被告人的监护人或者是亲友。
刑事诉讼法第33条第二款还从反面规定了不能担任辩护人的人有两类：第一类是正在被执行刑罚的人和宣告缓刑的人，注意正在执行刑罚的人并不等于正在服刑，正在服刑的范围小，正在执行刑罚的范围大;第二类是其他被依法限制、剥夺人身自由的人。
高检、高法都在各自的解释里面把不能担任辩护人的人作了比较大的扩充，一般司法考试都考高法的解释，根据高法的解释不能担任辩护人的人现在扩大到七种人，增加的第三种人属于无行为能力或者限制行为能力的人;第四种人就是与案件有利害关系的人;第五种人是法院、检察院、公安机关、国家安全机关、监狱的现职人员;第六种是本法院的人民陪审员;第七种是外国人和无国籍的人。
高法还规定前三种人：宣告缓刑或正在被执行刑罚的人，其他被依法限制剥夺人身自由的人以及限制行为能力或无行为能力的人，这三种人是绝对不可以担任辩护人的。另外的四种人能够以被告人近亲属或者监护人的身份接受委托、担任辩护人。
3.委托辩护开始的时间。
委托辩护开始的时间规定在刑事诉讼法第34条中，首先，法律只规定了一个开始的时间，公诉案件进入审查起诉之日起，犯罪嫌疑人及其法定代理人有权委托辩护人，的被告人及其法定代理人随时可以委托辩护人，因此检察院、法院都有一条共同的责任(义务)，刑事诉讼法第34中有所规定，公诉案件进入审查起诉以后3日之内，人民检察院应当告之犯罪嫌疑人有权委托辩护人，自诉案件人民法院受理以后3日之内，应当告知被告人有权委托辩护人。
“委托辩护开始的时间”是指接受委托的律师或其他人自何时起能够以辩护人的身份介入诉讼，而不是说自何时起能够办理委托手续。刑诉法不对办理委托手续的时间作限制，只对以辩护人身份参加诉讼的时间作了规定。
二、指定辩护指什么
指定辩护是指人民法院对于特殊案件的被告人指定辩护人。
1.既然是由人民法院来进行指定，就意味着这个指定辩护存在的时期是整个审判阶段，因为公安机关、人民检察院都不存在为犯罪嫌疑人指定辩护人的义务，也就意味着侦查阶段、审查起诉阶段是没有指定辩护的，指定辩护只存在于审判阶段。可见，三种辩护当中，指定辩护存在时间是最短的，仅限于审判阶段。
2.经过司法解释，我们能够得出这样的结论，审判阶段的指定辩护不仅一审程序当中存在，同样也要适用于第二审程序。
3.指定辩护不仅存在于公诉程序，也应当存在于自诉程序，当案件具备指定辩护的条件时，即使是一个自诉案件，人民法院也应当去履行指定辩护的义务，所以，公诉程序和自诉程序都应该有指定辩护。
三、二者有什么不同
辩护分为委托辩护和指定辩护。法院基于法律及被告人的特殊身份或某种情况,指定律师或其他公民为被告人进行辩护的制度。在我国,是由人民法院指定的。通常被指定的辩护人由律师承担。这种辩护人称为指定辩护人。人民法院指定辩护的决定是辩护人参加诉讼的根据。如果被指定的是律师,那么人民法院与律师所在单位则产生权利和义务关系。
委托辩护指犯罪嫌疑人或者被告人为维护其合法权益，依法委托律师或者其他公民协助进行辩护。
第三十三条犯罪嫌疑人、被告人除自己行使辩护权以外，还可以委托一至二人作为辩护人。下列的人可以被委托为辩护人：
(一)律师;
(二)人民团体或者犯罪嫌疑人、被告人所在单位推荐的人;(三)犯罪嫌疑人、被告人的监护人、亲友。
(三)正在被执行刑罚或者依法被剥夺、限制人身自由的人，不得担任辩护人。
辩护分为委托辩护和指定辩护。法院基于法律及被告人的特殊身份或某种情况,指定律师或其他公民为被告人进行辩护的制度。在我国,是由人民法院指定的。通常被指定的辩护人由律师承担。这种辩护人称为指定辩护人。人民法院指定辩护的决定是辩护人参加诉讼的根据。如果被指定的是律师,那么人民法院与律师所在单位则产生权利和义务关系。
委托辩护指犯罪嫌疑人或者被告人为维护其合法权益，依法委托律师或者其他公民协助进行辩护。