一、拍卖法律关系的概念和特征
(一)拍卖法律关系的概念。拍卖法律关系是指由于法律的调整，而在拍卖当事人之间所形成的特殊的法律关系。例如，某国家机关要将依法罚没的财产委托某拍卖行拍卖，为此双方在平等互利的基础上根据国家的有关法律法规，缔结了委托拍卖合同，这样就在国家机关和拍卖行之间，围绕拍卖这一行为，建立了权利义务关系。又如，某拍卖行按拍卖公告的内容进行公开拍卖时，某甲根据公告的条件来参与竞买，通过叫价、应价程序，最终成为拍卖标的的买受人，因此在拍卖行和某甲之间形成了权利义务关系。
(二)拍卖法律关系的特征
1、拍卖法律关系均建立在合同基础之上，双方当事人根据合同或法律本身互为给付，权利均指向对方当事人。当拍卖法律关系出现问题从而引发纠纷时，通常定性为合同纠纷或侵权纠纷。
2、拍卖法律关系是相对复杂的法律关系。拍卖法律关系中既有委托人与拍卖人之间的委托代理关系，又有拍卖人与买受人之间的买卖关系。拍卖是一种较为复杂的买卖方式。在拍卖关系中，委托人是真正卖方，竞买人或买受人是真正买方，但交易并非如一般买卖那样在买卖双方间进行，而是通过拍卖人这一中介来完成。因此，拍卖是在各方当事人之间，分为委托程序和拍卖程序两个相对独立的程序进行的。
3、拍卖法律关系以拍卖人的权利义务为核心。拍卖人在拍卖法律关系中地位突出，其权利义务既可对应于委托人的权利义务，也可对应于竞买人或买受人的权利义务。例如，保留价确定以后，拍卖人必须依照保留价规则出售拍卖标的，其中的权利义务既针对委托人，也针对竞买人或买受人。说拍卖人的权利义务是核心，还表现在拍卖人的相关行为可以不涉及委托人，或者不涉及竞买人或买受人，但必须涉及拍卖人。
二、拍卖法律关系的构成要素
拍卖法律关系的构成要素即法律关系的主体、客体和内容，分别称为主体要素、客体要素和内容因素。
(一)主体要素。拍卖法律关系的主体极其广泛，包括自然人、法人、其他组织和国家。
作为拍卖法律关系的主体必须具有行为能力，或称参与拍卖的行为能力。主体的类型不同，法律对其行为能力的要求也不同。如自然人和法人，法律对其行为能力的要求就不同，主体在拍卖关系中扮演的角色不同，法律对其行为能力的要求也有异，如委托人、拍卖人、竞买人各自有其资格标准。拍卖行为能力也可以用一定的权能来衡量，如是否拥有处分权、经营权、管理权等。
与拍卖法律关系主体相近的一个概念是拍卖法律关系的当事人。法律对当事人的界定是指与某法律事实有直接关系的人，他们不仅参与某一法律关系，而且通过他们的行为直接创设、变更、消灭某一法律关系。从其在拍卖中扮演的角色分类，拍卖法律关系的当事人可分为三方，即买卖的双方加上中介人，习惯上成为委托人、拍卖人、买受人(竞买人)。
拍卖人。拍卖人是拍卖法律关系中最主要的主体，其在法律关系中的地位是委托人、代理人，其行为由被代理人负责。但拍卖人又具有相对独立性，既受制于委托拍卖合同，又受制于拍卖规则。
拍卖人的资格是拍卖法规的主要内容：
1、有一定的注册资金;
2、有与从事拍卖业务相适应的固定场所和设施;
3、具备法人资格，能够独立承担民事责任;
4、有完备的规范、制度;
5、有一定数量，具备相应资格的拍卖专业人员;
6、符合法律、法规规定的其他条件。
(二)客体要素。拍卖法律关系的客体是指主体的利益对象。其与课题相关联的一个概念是“标的”。根据《法学辞典》的解释，标的之“法律行为所欲达到的目的”。《拍卖法》第六条界定为：“拍卖标的应当是委托人所有或者依法可以处分的物品或者财产权利”。很显然，这里的“标的”指广义的“物”。在拍卖实践中，业内人士常称拍卖标的为“拍卖标的物”。
我国《拍卖法》中规定：法律、行政法规禁止买卖的物品或者财产权利，不得作为拍卖标的。因此禁止流通物品是不能作为拍卖标的的。另外，《拍卖法》中还规定“依照法律或者按照国务院规定需经审批才能转让的物品或者财产权利，在拍卖前，需要办理审批手续”。这一规定指明凡属限制流通的物品或者财产权利，在实施拍卖前，需要办理审批手续。例如，文物、有毒物品、危险品及金、银和金银制品等，均属于这一范畴。
