铁路属央企，铁路局是中国铁路管理体制的特色产物，是中国铁路三级体制的重要组成部分。中国有18个铁路局，分别是：哈尔滨铁路局、沈阳铁路局、北京铁路局、太原铁路局、呼和浩特铁路局、郑州铁路局、武汉铁路局、西安铁路局、济南铁路局、上海铁路局、南昌铁路局、广州铁路（集团）公司、南宁铁路局、成都铁路局、昆明铁路局、兰州铁路局、乌鲁木齐铁路局、青藏铁路公司。
国家铁路局和中国铁路总公司的区别：
1、行政级别与管辖范围不同
铁道部拆分后，分成中国铁路总公司和国家铁路局，前者为正部级单位；而后者并入交通部，为副部级单位。铁总下属管辖着18个铁路局，日常称呼中常见的各个铁路局，而国家铁路局只是一个行政机构，没有其下属的管辖单位。
、存在形式与职权不同
铁总以央企性质存在，归国务院管理；国家铁路局以政府机构形式存在，并隶属于交通部管理。目前来看，国家铁路局职权比较虚，只是相当于一个政府机构，国家铁路局在更多层次上只是起到一个监管作用，而这种监管能到什么程度自然是仁者见仁；而铁总才是享有制定运输政策、确定经营方向的权力的主体机构。
法律依据：
《中华人民共和国铁路法》
第二条
本法所称铁路，包括国家铁路、地方铁路、专用铁路和铁路专用线。国家铁路是指由国务院铁路主管部门管理的铁路。地方铁路是指由地方人民政府管理的铁路。专用铁路是指由企业或者其他单位管理，专为本企业或者本单位内部提供运输服务的铁路。铁路专用线是指由企业或者其他单位管理的与国家铁路或者其他铁路线路接轨的岔线。
《中华人民共和国民铁路安全管理条例》
第五条
从事铁路建设、运输、设备制造维修的单位应当加强安全管理，建立健全安全生产管理制度，落实企业安全生产主体责任，设置安全管理机构或者配备安全管理人员，执行保障生产安全和产品质量安全的国家标准、行业标准，加强对从业人员的安全教育培训，保证安全生产所必需的资金投入。铁路建设、运输、设备制造维修单位的工作人员应当严格执行规章制度，实行标准化作业，保证铁路安全。
