污染源是指导致环境污染的各种污染因子污染物的发生源。例如，向环境排出污染物或释放有害因子的工厂、场所或设备。
一、污染源的分类
污染源可分为两大类，即天然污染源和人污染源。对于环境科学来说，主要研究和控制的对象是人为污染源。
天然污染源天然污染源是指因自然界的运动而形成各种污染物的发生源。例如火山爆发可以向大气喷发出大量的尘埃(火山灰)、烟雾及氧化硫、硫化氢等化学污染物;森林火灾给大气带来大量一氧化碳、二氧化碳及不完全燃烧的有机烟雾;海浪运动可以将大量含盐水滴抛向空中，水分蒸发又形成盐粒;大风可将漠地区的沙土带入空中，甚至带到几千公里以外又重新沉积下来;植物花粉对人类也是一种过敏源。有些天然污染源排出的污染物是巨量的对人类环境造成大范围的不良影响。例如，1991年6月，菲律宾皮纳图博火山大规模爆发喷发出大量火山灰和SO2到平流层中。皮纳图博火山一次就向平流层喷发了大约1800万吨SO2，几乎等于美国一年的SO2排放总量。火山喷发的这些气体到达平流层后就围绕着赤道从东到西漂流最终覆盖全球。SO2气体转为极小的硫酸液滴，生成反射和散射太阳光的雾，专家认为这种雾在3~4年之中，会吏地球平均温度降低0.3°C以上。一些科学家也认为，火山微粒可能起到类似南极上空冰晶的作用，引起化学反应，破坏人口密集的中纬度地区的臭氧层。天然污染源可能引起的环境害已引起人们的关注，但当前人类尚难以控制主要介绍人为污染源。
(二)人为污染源
由于人类生产和生活活动造成环境污染的生源即人为污染源。下面分类作概括介绍。
(1)按人类活动的性质分类分为工业污源(金属冶炼、发电、炼油、采矿、石油化工、电镀等工矿企业)，农业污染源(使用农药、化肥等)，交通运输污染源(现代交通工具，例如飞机、汽车、轮船等排出的废气)以及生活污染源(取暖、做饭等生活用煤)。
(2)按被污染对象的性质分类分为大气污染源、土壤污染源和水体污染源等。
(3)按污染因子的空间分布形态分类分位点污染源(呈点状分布的，如工矿企业、城镇、医院、科研机构等排出的三废)，面污染源(又称非点污染源)，线污染源(呈线状分布的污染源，例如主要交通干线上汽车、火车等交通运输工具所排出的废气，也包括交通工的噪声)。点污染源及面污染源是固定污源，而线污染源是移动污染源。
(4)按污染因子的物化性质分类分为有机污染源、无机污染源、混合污染源(同时排放出多种污染物的污染源)、热污染源、噪声污染源、放射性污染源、病原体污染源等。
(5)按污染物的形态分类分为废气、废水、固体废物、噪声、放射性物质等。本章主要阐述大气的人为污染源。重点是燃料燃烧和工业生产过程形成的人为污染源，以及交通运输污染源中的汽车形成的废气排放源。
