1、定金合同是实践合同，需要定金的实际交付。定金如未实际交付的，在当事人一方不履行合同债务或者不订立主合同时，不能适用定金罚则。2、主合同必须有效。这是由定金合同的从属性所决定的。如果主合同无效或者被撤销的，即便当事人已有交付和收受定金的事实，也不能适用定金罚则。但是，当事人可以约定定金合同的效力独立于主合同，即主合同无效定金合同却不一定无效。3、当事人不履行债务且无法定免责事由。风险提示：需要注意的是，当事人交付留置金、担保金、保证金、订约金、押金或者订金等，但没有约定定金性质的，当事人主张定金权利的，人民法院不予支持。所以约定定金的时候，不仅要明确约定的属于定金，还要约定定金的数额和性质，否则会引起分歧。立约的时候最好请专业的民事律师介入，提供最专业的关于定金适用的法律意见，从而帮助防范风险，更好地维护自身的合法权益。
什么情况下适用定金罚则？
1、必须有违约行为。违约行为的存在是适用定金罚则的前提。违约行为是指不按合同约定履行债务的行为，其表现形式是多种多样的。2、必须有合同目的落空的事实。合同目的落空即合同目的不能实现，是适用定金罚则的基本条件。这里的合同目的仅指主合同的直接目的和主要目的。3、违约行为与合同目的落空之间有因果关系。违约行为或合同目的落空，并不必然导致定金罚则的适用，只有二者同时具备且存在因果关系时方可适用，即只有因违约行为致使合同目的不能实现时，才能适用定金罚则。风险提示：在交易中，如果对方确实有违约行为，并且还给您造成了经济损失，那您就可以选择通过适用定金罚则来追究对方的法律责任。
双方违约怎么适用定金罚则？
1、所谓双方违约，是指在一个合同关系中，负有对待给付的双方当事人，都分别违反合同规定，破坏了合同双方各自期待的合同利益，而应当各自承担责任的情形。在现实经济生活中流行的定金主要有两种形式：（1）合同当事人为保证其债权的实现而要求另一方提供的保证金。（2）形式的定金，是双方在合同成立时候，为保证各自义务的履行而向共同认可的第三人（通常为公证机关）提存的定金。2、在双方违约的情形中，如果一方违约属于法定或者约定的适用定金罚则的情形，另一方就其他事项违约，则仅就前者单方适用定金罚则，对后者可以追究其相应的违约责任。如果双方违约均属于法定或者约定的适用定金罚则的情形，则对二者均适用定金罚则，即一方丧失定金，另一方双倍返还定金，相互抵销后，给付定金的一方当事人可以收回全部或者部分定金。3、实务中，在处理上述问题时，应当注意区分双方违约和抗辩权的适用，防止将成立抗辩权的单方违约误判成为双方违约。风险提示：事实上，对当事人而言，在交易中约定定金是十分正确的决定，因为定金既能在一定程度上确保合同的履行，也能在对方违约时“惩罚”对方。
