律师分析：
1、本质不同这里所说的激活一般是指激活金融功能，因为社保功能一般不需要激活，是自动开通的，激活了金融功能，就能当银行卡使用，可以用来领取养老金、失业金等社保待遇。如果没有激活金融功能，就只能当做医保卡来使用了，如果所在地区是把养老金发放到社保卡里，就没法正常领取养老金2、报销不同假如办理了社保卡却没有激活，也能在医院报销，社保卡是在医院看病时自动激活，若从未用卡，此卡一直有效，只要按时缴纳了医疗保险，激活没有限制时间3、功能不同社保卡假如没有采取一定的措施的话，那么能够操作的东西就会减少，只有激活过的才能享有这张卡的全部的功能，在没有进行前往激活的话，就只能用卡上的两个功能，这两个功能就是查询剩余的金额，以及给这张卡上面交付一定的费用，其他的功能是不能够使用的。
【法律依据】：
《中华人民共和国社会保险法》
第四条 中华人民共和国境内的用人单位和个人依法缴纳社会保险费，有权查询缴费记录、个人权益记录，要求社会保险经办机构提供社会保险咨询等相关服务。
个人依法享受社会保险待遇，有权监督本单位为其缴费情况。
第五条 县级以上人民政府将社会保险事业纳入国民经济和社会发展规划。
国家多渠道筹集社会保险资金。县级以上人民政府对社会保险事业给予必要的经费支持。
国家通过税收优惠政策支持社会保险事业。
