国有土地，顾名思义，土地的所有权归国家所有。政府把土地以出让的方式“卖”给企业，或者以划拨方式划拨给组织或个人，都只是该地块的土地使用权，并且我国出让的土地是有使用年限的(大多是三十年，五十年，七十年)。城市里面购买商品房的，也能够获得土地的使用权。企业有偿得到了土地使用权后，需要办理一个国有土地使用权证的总证(也就是所建楼房所在地块的使用权证);个人购买了楼房中的一套房子后，根据分摊系数，能够获得该地块一定比例土地的使用权，并且得到一本国有土地使用权证的分证。因此，房产证上的房屋面积等于实际商品房面积，而土地证上面的面积就会小的多。
集体土地的所有权归集体所有，一般来讲一个村子就是一个集体，村子的土地所有权归村组织所有。县级人民政府对村组织所有的土地进行确权并颁发集体土地所有权证。村集体再把土地分给村民，农村一般习惯说自己有土地的所有权，但是实际上仅仅只是使用权，只是这个使用权和国有土地使用权不一样，它没有期限。我们平常最常碰到的集体土地使用权证就是农村集体土地建设用地使用权证，也就是房子的土地证。根据有关法律法规，该证代表使用权人对该宗地上建筑物所占集体土地具有使用权，当对该宗地上的建筑物进行流转时(比如农村房屋交易或继承等)，该土地的使用权也跟着进行流转。
要改变集体土地的性质，只依法对集体土地进行征收，将集体土地转变为国有土地，但是国有土地是没有任何办法转为集体土地的。又由于土地所有权的性质不一样，城市户口的居民无法购买农村土地的使用权。
