定金和预付款的性质和作用不同。定金主要是作为一种担保合同的规定，确保债务人必须履行合同。而预付款则是针对付款的履行义务，着重于支付方式。预付款是一种支付手段，旨在解决合同一方资金短缺的问题。预付款不具有担保债履行的作用，也不能证明合同的成立。如果收受预付款的一方违约，只需返还所收款项，无需支付双倍金额。此外，法律对预付款的使用有严格规定，当事人不得在合同往来中随意设置预付款项，但对于定金则没有此限制。
一、什么是定金？
定金是在合同订立或在履行之前支付的一定数额的金钱作为担保的担保方式，又称保证金。给付定金的一方称为定金给付方，接受定金的一方称为定金接受方。
预付款与定金都是在合同履行前一方当事人先付给对方的一定款项，都具有预先给付的性质，在合同履行时，都可抵作价款或收回。那么，究竟预付款和定金有什么区别呢？
预付款和定金主要区别表现在以下五方面：
1、定金的主要作用是担保合同的履行，是合同的担保方式。根据定金罚则，给付定金的一方不履行约定债务的，无权要求返还定金；收受定金的一方不履行约定的债务的，应当双倍返还定金。而预付款的主要作用是为接受预付款的一方解决资金上的困难，使之更有条件按合同规定适当履行，属于履行的一部分，收受预付款一方违约，只须返还所收款项，而无须双倍返还。
2、交付定金的协议是从合同，而交预付款的协议只是合同内容的一部分。
3、定金除了担保作用外，还具有证明合同的作用，当事人对合同是否成立产生争议时，法院或仲裁机构查明是否有定金交付即可判断合同是否成立；而预付款不具有合同成立的证明力。
4、定金只有在交付后才能成立，而交付预付款的协议只要按双方意思表示一致即可成立。
5、定金的数额由当事人约定，但不得超过主合同标的额的20%；预付款的数额由当事人约定，法律不做强制性规定。
定金和预付款的差异是什么？
律师回答
摘要：定金和预付款是两种不同的支付方式。定金是一种担保合同的规定，旨在确保债务人履行合同。而预付款则是针对付款的履行义务，着重于支付方式。定金具有担保债履行的作用，而预付款则不具有此限制。此外，法律对预付款的使用有严格规定，而定金则没有此限制。定金和预付款的区别主要表现在定金是一种担保方式，而预付款则是一种支付手段。
延伸阅读
结语：定金和预付款虽然都是在合同履行前支付的一定款项，但它们的性质和作用不同。定金是一种担保合同的规定，确保债务人必须履行合同；而预付款则是针对付款的履行义务，着重于支付方式。定金具有担保债履行的作用，而预付款则不具有此限制。此外，定金和预付款在成立时间和数额上也有所不同。因此，当事人应根据具体情况选择合适的支付方式，以保证合同的履行。
法律依据
最高人民法院关于审理商品房买卖合同纠纷案件适用法律若干问题的解释：第九条 因房屋主体结构质量不合格不能交付使用，或者房屋交付使用后，房屋主体结构质量经核验确属不合格，买受人请求解除合同和赔偿损失的，应予支持。
最高人民法院关于审理商品房买卖合同纠纷案件适用法律若干问题的解释：第十二条 当事人以约定的违约金过高为由请求减少的，应当以违约金超过造成的损失30％为标准适当减少；当事人以约定的违约金低于造成的损失为由请求增加的，应当以违约造成的损失确定违约金数额。
最高人民法院关于审理商品房买卖合同纠纷案件适用法律若干问题的解释：第十三条 商品房买卖合同没有约定违约金数额或者损失赔偿额计算方法，违约金数额或者损失赔偿额可以参照以下标准确定：
逾期付款的，按照未付购房款总额，参照中国人民银行规定的金融机构计收逾期贷款利息的标准计算。
逾期交付使用房屋的，按照逾期交付使用房屋期间有关主管部门公布或者有资格的房地产评估机构评定的同地段同类房屋租金标准确定。
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